Смажені зелені помідори в кафе «Зупинка» - Страница 25

Приблизно о третій годині ранку Єва сказала:

— Ходімо, — і, поклавши руку Іджі собі на плече, відвела її до своєї хатини та вклала у ліжко.

Їй нестерпно було дивитися на чужий біль. Іджі все ще ридала. Єва сіла поряд з нею і промовила:

— Серденько, я не знаю, за ким ти плачеш, і це насправді не важить, адже в тебе все буде гаразд. Цить, цить… Просто треба, щоби хтось тебе любив, от і все… Усе буде добре… Єва з тобою…

І вона загасила світло.

Єва не розумілася на багатьох речах, але вже точно зналася на коханні.

Іджі прожила на ріці з незначними перервами п’ять років. Коли треба, Єва завжди була поряд, як колись була поряд із Бадді.

«Вімз віклі»

(Тижневик міста Вісл-Стоп, Алабама)

28 листопада 1935 р.

Друг пізнається в біді

Нещодавно Залізничний Білл скинув із потяга урядового забезпечення 17 тюків свинини. Як я розумію, у наших друзів із Трутвілля видався чудовий День подяки.

Презентована у школі вистава в живих картинах «Історія міста Вісл-Стоп» покликана нагадати про хоробрість і несамовиту жорстокість індіанців, які мешкали в цих місцях. Особливо вдалою була роль Вести Едкок, яка зіграла Сіакаґґу, вождя племені чорноногих і колишнього власника цих земель.

Моя друга половинка присягається, що є на третину індіанцем, але не такий він уже й несамовитий… Жартую, Вілбуре.

P. S. Якщо вам цікаво, хто був усередині картонного потяга, що проїхався через сцену, то це був не хто інший, як Горішок Лаймвей.

Іджі каже, що Сипсі, її помічниця-негритянка, виростила в саду Тредґудів бамію два метри заввишки, і цей дивовижний овоч виставлено в кафе «Зупинка».

Усі ми досі глибоко засмучені через смерть Вілла Роджерса. Ми дуже його любили і не уявляємо, хто міг би замінити нашого улюбленого Доктора Яблучних Соусів. Як багато з нас пам’ятають ті веселі вечори у кафе, коли ми слухали його по радіо? У ці важкі часи він змушував нас посміхнутися, хоча б ненадовго забуваючи про свої жалі. Ми висловлюємо його дружині й дітям наші співчуття та теплі побажання, а Сипсі надсилає горіховий пиріг власного приготування. Тож ви всі можете підійти до поштового відділення й підписати листівку, яку відправлять разом із ним.

Дот Вімз

Будинок престарілих «Трояндова тераса»

Стара траса Монтґомері. Бірмінгем, Алабама

16 лютого 1986 р.

Аби підбадьорити Велику Матусю, Евелін принесла їй коробку різноманітної випічки із крамниці «Набіско», але та лише сказала: «Ні, дякую», заявивши, що не хоче ніяких ласощів. Тож Евелін віднесла їх місіс Тредґуд, яка чекала в залі. Та зустріла гостинці з захопленням.

— Я можу їсти імбирне печиво й ванільні вафлі цілими днями, а ви?

Евелін, на жаль, нічого не лишалося, як згідно кивнути у відповідь. Пережовуючи печиво, місіс Тредґуд подивилася на підлогу.

— Знаєте, Евелін, я ненавиджу лінолеум. У цьому будинку повно огидного сірого лінолеуму на підлозі. Ну, могли б хоч якісь килимки покласти, аби всі ці старі люди, які ходять тут у повстяних капцях, не ризикували послизнутися і зламати собі тазові кістки. Ось у мене в кімнаті є плетений гачком килимок. Я попросила Норриса відвезти мої чорні черевики зі шнурками до магазину взуття, аби там їм приробили гумові рельєфні підошви. Тепер я ношу їх, не знімаючи, з ранку до вечора. Я не хочу зламати собі стегно. Зробиш це один раз — і все, прощавай.

Ці старі люди о сьомій тридцять, о восьмій уже всі в ліжках. Я так не звикла. Удома я лягала спати лише після того, як о десятій двадцять повз мій дім проходив потяг до Атланти. Ось, а тут я лягаю спати о восьмій і вимикаю світло, аби не турбувати місіс Отис. Та все одно не можу заснути, доки не почую свисток потяга о десятій двадцять. Його чути в усьому місті. Чи, може, мені просто здається, що я його чую, але це неважливо. Все одно, доки не почую, не засну.

Добре, що я люблю потяги, адже Вісл-Стоп завжди був не більш як маленьке привокзальне містечко. А Трутвілль — то взагалі лише купка халуп з однією церквицею, Першою баптистською церквою «Гора Сіон», куди ходили Сипсі та решта.

Залізничні колії пролягали просто повз мій будинок. Якби в мене була вудочка, я могла б висунути її у вікно і торкнутися стінки вагона — ось як близько вони були. Отже, останні п’ятдесят років я сиділа на ґанку у своєму кріслі-гойдалці, спостерігаючи, як повз мене проїздять поїзди. Я ніколи не втомлювалась дивитися на них. Так само, як і на єнота, що мив крекери. Особливо мені подобалось спостерігати за ними вночі. Моїм улюбленим був вагон-ресторан. Зараз у потягах лише бари, де сидять, п’ють пиво й палять цигарки. Але колись були гарні потяги, як-от потяг «Срібний Півмісяць» о сьомій сорок, з Нью-Йорка до Нового Орлеана. Він прямував повз нас саме в час вечері. Ох, бачили б ви тих темношкірих офіціантів у накрохмалених білих піджаках і чорних шкіряних краватках-метеликах, ті найтоншої роботи столові прибори й срібні кавники, і свіжі троянди й гіпсофіли на кожному столі. А ще на всіх столах були лампи з маленькими абажурами.

Звичайно ж, то були часи, коли жінки носили найбільш вишукані сукні, і капелюхи, і хутра, а чоловіки були такі елегантні у своїх синіх костюмах. У «Срібному Півмісяці» були навіть жалюзі на вікнах. Сидиш там, як у ресторані, і їдеш крізь ніч. Я часто казала Клео, як мені подобається ідея їсти й водночас їхати кудись.

Іджі завжди відповідала: «Нінні, ти, мабуть, сідаєш у потяг, просто щоб поїсти…» І вона також мала рацію. Я любила їхні дешеві біфштекси, та й яєчні з беконом не знайдеш кращої, ніж та, яку подавали в потязі. Під час зупинок у маленьких містечках уздовж шляху місцеві жителі продавали свіжі яйця, шинку, форель. У ті часи все було свіже.